Năm 2018, Tân Cương là đơn vị hành chính đông thứ hai mươi tư về số dân, đứng thứ hai mươi sáu về kinh tế Trung Quốc với 24 triệu dân, tương đương với Cameroon[3] và GDP danh nghĩa đạt 1.220 tỉ NDT (184,3 tỉ USD) tương ứng với Kazakhstan.[4] Tân Cương có chỉ số GDP đầu người đứng thứ mười chín, đạt 49.275 NDT (tương ứng 7.475 USD).[5]

Tân Cương là một trong 33 đơn vị hành chính cấp Khu tự trị của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.

Khu tự trị Duy Ngô Nhĩ Tân Cương có diện tích là 1.660.000 km2, diện tích lớn nhất trong danh sách các đơn vị hành chính Trung Quốc. Khu tự trị gắn với biên giới các nước Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Afghanistan, Pakistan, Ấn Độ ở phía Tây. Gắn với Nga và một phần Mông Cổ ở phía Bắc, Đông Bắc. Gắn với Khu tự trị Tây Tạng ở phía Nam, tỉnh Thanh Hải, Cam Túc ở phía Đông.

Tân Cương là một tỉnh thuộc Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa khi nước độc lập năm 1949. Vào năm 1955, Tân Cương được chuyển đổi thành Khu tự trị Duy Ngô Nhĩ Tân Cương.